Холодильникиікондиціонери, наприклад, використовуйте теплообмінники протилежно до систем центрального опалення: вони забирають тепло з відсіку або кімнати, де воно непотрібне, і відкачують його в рідину в інше місце, де його можна скинути. Охолоджуюча рідина повністю закрита всередині мережі труб, тому фактично ніколи не контактує з повітрям: вона забирає теплову енергію з повітря всередині та передає її зовнішньому повітрю, але ніколи не змішується безпосередньо з цим повітрям.
У електростанціях або двигунах вихлопні гази часто містять тепло, яке марно спрямовується у відкрите повітря. Це марна трата енергії, яку теплообмінник, безумовно, може зменшити (хоча не повністю усунути — частина тепла завжди буде втрачена). Цю проблему можна вирішити за допомогою теплообмінників, розташованих у вихлопних трубах або димових трубах. Коли гарячі вихлопні гази піднімаються вгору, вони протирають мідні ребра, крізь них тече вода. Вода відносить тепло назад у рослину. Там він може бути перероблений безпосередньо, можливо, зігріваючи холодні гази, які надходять у двигун або піч, заощаджуючи енергію, яка в іншому випадку знадобилася б для їх нагрівання. Або його можна використати для інших корисних цілей, наприклад, для опалення офісу біля димової труби.
В автобусах рідина, яка використовується для охолодження дизельного двигуна, часто пропускається через теплообмінник, а тепло, яке вона рекуперує, використовується для нагріву холодного повітря ззовні, яке накачується з підлоги салону. Це позбавляє від необхідності мати додаткові, марнотратні електричні обігрівачі всередині автобуса. Ще одним видом теплообмінника є автомобільний радіатор. Вода, що охолоджує двигун, тече через радіатор, який має багато паралельних алюмінієвих ребер, відкритих для повітря. Під час руху автомобіля холодне повітря, що обдуває радіатор, забирає частину тепла, охолоджуючи воду та нагріваючи повітря, забезпечуючи ефективну роботу двигуна. Відпрацьоване тепло радіатора використовується для обігріву салону, як і в автобусі.
Якщо у вас є енергозберігаючий душ, він може мати теплообмінник, встановлений на виході стічної води. Коли вода капає повз ваше тіло та вниз по пробці, вона проходить через мідні змійовики теплообмінника. Водночас холодна вода, яка надходить у душову кабіну для нагрівання, проходить повз ті самі змійовики, не змішуючись із брудною водою, але забираючи частину відпрацьованого тепла та злегка нагріваючись, тому душу не потрібно так сильно нагрівати її.
